Ya no queda nada para la llegada de los Reyes y estamos seguros de que muchos de vosotros os estaréis preguntando si existe la misma tradición de los Reyes Magos en Italia. Dado que nuestra tarea es la de resolver todas vuestras dudas relacionadas con la lengua y la cultura del bel paese, hoy os vamos a desvelar qué pasa en las casas de los niños italianos la noche del 5 de enero.
También en Italia existe la tradición católica de los Reyes Magos, en italiano i Re Magi, los tres visitantes procedentes de países lejanos, que después del nacimiento del niño Jesús, acudieron a él para ofrecerle tres ofrendas muy preciosas: oro, incienso y mirra. Sin embargo, no son ellos los encargados de visitar las casas de los niños italianos la noche del 5 de enero.
En Italia existe otro personaje muy famoso, que viaja encima de una escoba y llena hasta el borde de chuches y chocolates los calcetines que los niños dejan colgados esa noche. Se trata de una bruja, en italiano strega, que tiene el nombre de Befana.
El origen de este personaje está relacionado con las fiestas paganas en las que se celebraba el inicio del nuevo año. Con este fin se eligió la figura de una anciana, la mayoría de las veces representada por un muñeco vestido con ropa vieja, que se solía quemar para representar el fin del año anterior y el comienzo del año nuevo.
Pero según la tradición existiría también una relación entre este personaje y los Reyes Magos. De hecho, se cuenta que al no encontrar el camino correcto hacia Belén, donde se estaban dirigiendo para llevarle los regalos al niños Jesús, los tres Reyes Magos pidieron información a una anciana señora, que finalmente se negó a acompañarlos. Sin embargo, más tarde, arrepentida por su decisión, la anciana salió de su casa en busca de los Reyes, llevando consigo dulces y caramelos. Pero al no dar con ellos, se paró en todas las casas que encontró en su camino para dejar dulces a los niños, con la esperanza de que uno de ellos fuese el niño Jesús. Desde entonces, la Befana se desplaza sobre su escoba la noche del 5 de enero repartiendo sonrisas a los niños de todo el mundo.
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