Se acerca la festividad más importante del año en todo el mundo, así que hoy hablaremos acerca de los regalos de Navidad en Italia.
Los regalos son un componente primordial de esta época e Italia no es la excepción. De hecho, tal como sucede en otros lugares, atribuimos la traída de estos obsequios no a uno, sino hasta a cuatro personajes de quienes pasaremos a hablar a continuación.
SAN NICOLA (SAN NICOLÁS)
Fue un obispo conocido como San Nicola di Bari, en Apulia (Puglia), si bien en el mundo occidental lo conocen como San Nicola di Mira, una antigua población en lo que es actualmente Turquía, donde el santo vivió y murió. San Nicola está sepultado en la basílica que lleva su nombre, ubicada en Bari.
Fue un obispo conocido por sus milagros pero, muy en particular, por su generosidad:
Se dice que repartió entre los pobres la fortuna que heredó de sus padres y luego se fue a vivir a Anatolia (Turquía). Muchas de las buenas obras que realizó están signadas por el anonimato.
San Nicola es la base de quien llegaría a ser Santa Claus. Es interesante que un símbolo que salió del mundo latino nos lo hayan devuelto con otro nombre, pero básicamente con las mismas características.
De hecho, sus vestiduras de obispo eran rojas, y en el mundo hispano lo llamaron durante mucho tiempo San Nicolás. Que en Italia no es otro que Babbo Natale.
BABBO NATALE
Conocido como Papá Noel en España y otros países hispanohablantes, y con su nombre literal en inglés, Santa Claus. En algunos lugares conocían a Santa Claus como San Nicolás hasta hace pocas décadas.
Como acabamos de aprender, San Nicola hacía el bien sin mirar a quién y de forma muy discreta.
Del mismo modo, la noche del 24 de diciembre, nuestro Babbo Natale viaja en su trineo tirado de renos por el mundo entero para dejar los obsequios bajo el árbol de Navidad, sin hacer ruido y sin dejarse ver. Suele ser costumbre el dejarle un vaso de leche y galletas cerca del árbol.
Es este un modo en que los niños reciben regalos de Navidad en Italia (previa redacción de una carta con la dirección del destinatario en el Polo Norte).
Al igual que su inspiración meridional, Babbo Natale se pone un traje rojo parecido al traje del obispo San Nicola.
Si bien se trata de una tradición importada, no hay mal que por bien no venga, así que ha calado muy bien.
LA BEFANA
Claro, no todos van a estar de acuerdo con la afirmación anterior, en particular La Befana. Ahora la pobre debe compartir con Babbo Natale el sitial de honor en cuanto a quién trae los regalos en enero.
La Befana es una bruja, no muy agraciada, que la noche del 5 de enero trae obsequios a los niños que se portaron bien y carbón a los que no.
La historia de la Befana es una simpática historia de redención. Se cuenta que se trataba de una bruja a quien los Reyes Magos, extraviados, le pidieron orientación en su camino a Belén. Ella no les prestó ayuda.
Luego, mordida por los remordimientos, comenzó a repartir obsequios por cada casa. Es por este motivo que la Befana y los Reyes Magos en Italia entregan regalos el mismo día.
La Befana es fundamentalmente una tradición que al inicio se observaba más en el centro y el sur de Italia que en el norte (donde quien traía los regalos era Santa Lucía).
Cabe destacar que, aun cuando debe compartir el sitial de honor con Babbo Natale, la popularidad de la Befana como símbolo de los regalos de Navidad en Italia ha ido más bien en aumento, conquistando incluso las tierras de Lombardía, Véneto y zonas aledañas.
SANTA LUCIA
Se trata de una santa de Siracusa que, a cambio de la salud de su madre, se consagró a Dios y prometió quedarse virgen. Esto traería como consecuencia su martirio, el día 13 de diciembre.
Es la razón por la que observamos ese día como día de Santa Lucía. En su fiesta, además, los niños de Siracusa, Bérgamo y muchos lugares de Italia (en general, del norte) que se han portado bien reciben obsequios y golosinas.
La importancia de Santa Lucia es tal que una de las ferias más importantes de Europa tiene lugar en un pequeño pueblo de la provincia de Treviso, Santa Lucia di Piave: es una feria como más de 1.300 años de antigüedad, y continúa siendo un evento que reúne a agricultores y amantes de la buena comida y bebida.
Y así vamos llegando al final de este artículo sobre quién trae los regalos de Navidad en Italia.
Os deseamos unas felices fiestas en compañía de vuestros seres queridos. Y de ser posible, que viajéis a Italia para disfrutar en persona de estas interesantes tradiciones. Y si en cambio os quedaréis en casa, os dejamos una lista de las mejores películas italianas de Navidad.
Auguri di Buon Natale!
🎄✨🎅🏻